Die Hitze wird, abhängig von der Natur des Produkts, auf zwei verschiedene Weisen angewandt:

• Feuchte Hitze (Autoklav);
• Trockene Hitze (Öfen);

Wenn das Element zu sterilisieren keine Temperaturen über 100ºC aushält, werden die sogenannten "kalten" Methoden angewandt:

• Bestrahlungen (Gamma Strahlen, ultraviolette Strahlen);
• Chemie (Äthylenoxyd Gase), unter anderen.

Das Äthylenoxyd ist ein farbloses und geruchloses Gas, dessen besondere chemische Eigenschaften ihm:

• Eine gute Diffusion in porösen Werkstoffen erlauben.
• Eine gute Diffusion und Absorption in den meisten thermosensiblen Plastiken erlauben.
• Eine gute oberflächliche Behandlung der metallischen, thermosensiblen Instrumente erlauben.
• Es zerstört und reagiert nicht mit den meisten Werkstoffen die die Elemente bilden die mit dieser Methode sterilisiert werden. Das erlaubt eine risikolose Anwendung.

Die Kombination dieser Eigenschaften ermöglichte seine weitläufige Anwendung, weil es:

• In den Falten und unzugänglichsten Stellen der zu sterilisierenden Elemente eindringt.
• Zwischen 25ºC und 55ºC sterilisiert, und die nicht Enstellungen oder Zerstörungen der zu sterilisierenden Elemente garantiert.
• Die Membranen der Packungen die die zu sterilisierenden Elemente enthalten, durchdringt (im besonderen den Polyäthylenfilm).

Es ist eine Art chemischer Sterilisierung, aufgebaut auf die Verwendung des sterilisierenden Agent Äthylenoxyd genannt. Es wird im medizinischen Gebiet schon über 60 Jahre benutzt und es ist eine Sterilisierungsmethode, die als Alternative für jene Elemente empfohlen wird, die nicht mit den traditionellen Techniken von Hitze und/oder Dampf sterilisiert werden können.

Die Sterilisierungsmethode mit Äthylenoxydgas ist die chemische Methode, die noch nicht von anderen Technologien übertroffen werden konnte und somit wird diese Art der Sterilisation unersetzlich für die Sterilisierung von thermosensiblen Elementen.

Die Entwicklung von neuen Werkstöffen und Produkte, die auch dem medizinischen Bereich nicht fremd ist, hat eine endlose Zahl neuartiger Methoden und Verfahren entwickelt, eine große Anzahl neurer Drogen und zahlreiche Elemente für innere und äußerliche Anwendung aus nicht traditionellen und thermosensiblen Werkstoffen.

Die traditionellen Techniken von Hitze (trocken und feucht) in Öfen und Dampfautoklaven mußten mit der Bestrahlung mit Gamma Strahlen und die chemische Sterilisierung durch Äthylenoxyd ergänzt werden; diese letzte ist eine kalte Sterilisierungsmethode, da sie mit Temperaturen arbeitet, die die 60 Grade nicht übersteigen.

So konnten Elemente sterilisiert werden, die ansonsten nicht verwendbar gewesen wären, entweder weil sie nicht mit maximaler Sicherheit wieder verwendbar waren, die eine sanitäre Einheit erfodert, oder weil die Hitze sie beschädigte oder ihre Lebensdauer herabsetzte.

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Es können sterilisiert werden:

• Plastiken
• Sensible Gummis
• Optische Instrumentale
• Elektrisches Material
• Delikate Instrumente
• Implantate
• Prothesen

Es können nicht oder sollen nicht sterilisiert werden:

• Das was durch die traditionellen Techniken sterilisiert werden kann
• Wäßrige Lösungen
• Fette
• Textilware
• Öle
• Pulver

 

• Hohe Effektivität als Bakterizide, Pilzvernichtungsmittel und gegen Virus.
• Ideal für biomedizinische thermosensible Substanzen (die sehr kostspielig sind). Da bei sehr niedrigen Temperaturen sterilisiert wird, wird die nicht Enstellung oder Zerstörung der Elemente garantiert.
• Es dringt in die Falten und in die unzugänglichsten Stellen der zu sterilisierenden Elemente ein.
• Die Beziehung Kosten-Prozeß erlaubt die wiedersterilisation von Elementen die sonst weggeworfen werden müßten.
• Es wird mit Wasser neutralisiert.

• Es ist ein langsames Verfahren, da zur Zeit des Sterilisierung-Prozesses eine variable Zeit hinzugefügt werden muß, um die Belüftung oder Enlüftung der durch diese Methode sterilisierten Elemente, zu erleichtern. Die späteren Belüftungszeiten variieren je nach der Art des Materials (Metall, Glas, Plastik, und so weiter) und seine weitere Anwendung (für interne oder externe Medizin).


• Die falsche Verwendung hat schädliche Wirkungen auf die Gesundheit.

Das Äthylenoxyd kann rein oder in Mischungen benutzt werden.

Die am meisten benutzten Verbindungen um die Mischungen auszuführen sind Kohlen Anhydride und die Freone; augenblicklich wird aber versucht, die Verwendung von Freone auszuschließen, da die selben ökologische Störungen verursachen.

Das Äthylenoxyd kann auf die folgende Weise verkauft werden:

• Kleine Dosis: Ampullen aus Glas (für den Fall einer Handsterilisierung) und nur einmal benutztbare Metallbehälter (für Sterilisierungseinheiten kleiner und mittlerer Kapazität).
• EGroße Mengen: Zylinder oder Tanks, für Sterilisationkammern großer Kapazität.

Die Sterilisierungseinheiten, die Äthylenoxyd benutzen, werden in zwei Gruppen geteilt, je nach der angewandten Technologie und der benutzten Oxyd-Art:

• Äthylenoxyd in Mischungen: sie arbeiten mit positiven Drucken.
• Reiner Äthylenoxyd: arbeitet mit negativem Druck. (*).

Die sicherste und zuverläßigste Art dieses Gas anzuwenden ist die Benutzung von Sterilisierungseinheiten, die die Sicherheit des Arbeiters erlauben, hängt von der Arbeitsumgebung und von der allgemeinen Umgebung ab, da sie außer dem Optimieren der Prozesse auch geeignete Beziehungen zwischen den Variablen Konzentration des Gases, Luftfeuchtigkeit, Aussetzungszeit und Temperatur verursachen. Diese Bedingungen variieren je nach den Vorschriften der verschiedenen Herstellern von Sterilisierungseinheiten.

Die Einheiten der Bio-Gas Linie arbeiten mit negativem Druck. Diese Festellung umschließt eine wichtige Definition hinsichtlich der Sicherheit.

Eine gute Sterilisierungseinheit durch Äthylenoxyd soll die folgende Reihenfolgen erfüllen:

• Das Heizen der Kammer bis die programmierte Temperatur erreicht wird.
• Vorausgehendes Vakuum.
• Befeuchtung.
  
• Einspritzung des Gases.
  
• Kontrolle der programmierten Sterilisierungzeit.
  
• Gasabzug aus der Sterilisierungskammer. (In Biogas Einheiten wird dies durch Wassersprudel gemacht, um das Äthylenoxyd in Äthylenglykol zu verwandeln; ein neutrales Gas; dann folgen abwechselnd Zyklen von Vakuum und Einlaß von gefilterter Luft).
• Abschließende Belüftung des sterilisierten Materials. (In Biogas Einheiten wird die Belüftung in der selben Kammer gemacht, ohne das Material manipulieren zu müßen; die Etappe der Belüftung kann von 1 bis 20 Stunden programmiert werden).

Eine andere Art der Anwendung des Äthylenoxyds ist die Methode der manuellen Sterilisierung, die aus der Verwendung von Glas Ampullen in einem Behälter besteht. Dieses System, sehr praktisch und einfach, kann überall und in jeder Lage angewandt werden und braucht keine besondere Anschlüße um gut zu arbeiten.

Es ist notwendig hervorzuheben daß, obwohl die aktuelle Tendenz die Benutzung von Sterilisierungseinheiten ist, weil sie sicherer sind, das Sterilisierung-System mit Ampullen Ideal ist für die Anwendung bei Katastrophe und/oder von Notfällen.

Das Äthylenoxyd ist giftig und entzündbar; deswegen muß empfohlen werden:

• Sich daran zu erinnern daß die Sterilisierung durch Äthylenoxyd eine alternative Methode ist, und deshalb die Verwendung dieses Gases nur in den Fällen anzuwenden ist wo es keine sichere alternative Methode gibt.


• Die Plätze für die Verwendung von Äthylenoxyd zu zentralisieren. Eine ständige Erneuerung der Luft im Sterilisierungs-Gebiet mittels der Verwendung von gezwungener Luftabzug zu garantieren.


• Die zweckmäßigsten Sterilisierungs-Geräte aussuchen; sie in geeigneter Weise zu leiten und die periodische und vorbeugende Wartung durchzuführen.


• Die Lagerung- und die Transport-Normen des Äthylenoxyds zu respektieren.


• Den Kontakt des Äthylenoxyds mit irgendeiner Entzündung-Quelle (Feuer) immer zu vermeiden, so wie im Arbeits-Gebiet wie auch während des Transports oder im Lagerhaus.


• Ausbildungs- und Kapazitations-Programme für das Personal das im Sterilisierung-Gebiet arbeitet, aufzustellen.


• Einen Plan für Notfälle und Katastrophen auszuarbeiten.


• Wenn durch irgendeinen Grund das flüssige Äthylenoxyd mit den Arbeiter in Kontakt kommt, muß das betroffene Gebiet mit viel kaltem Wasser gewaschen werden.


• Wenn Dünste von Äthylenoxyd eingeatmet werden, muß man sofort an die frische Luft rausgehen.


• Wenn man Schwierigkeiten beim Einatmen bemerkt, muß der Person mit Sauerstoff geholfen werden, bis der Arzt ankommt.


• In jeden Fall, muß nach der ersten Hilfe der Arzt befragt werden.